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　　牛子厚在喜連成科班創(chuàng)辦方面能夠一戰(zhàn)成功，多虧一位重量級(jí)人物。那就是有“京劇泰斗”之稱的譚鑫培的鼎力支持。從商談到策劃，再到成立，最后帶領(lǐng)科班學(xué)員走進(jìn)紫禁城演出，譚鑫培為了將京劇能夠延續(xù)下去，可謂煞費(fèi)苦心。

　　譚鑫培遇到牛子厚后，兩個(gè)人志同道合。譚、牛結(jié)合，要從當(dāng)年牛子厚計(jì)劃請(qǐng)京城的京劇班社到吉林城演出說(shuō)起。1893年，時(shí)年27歲的牛子厚到山西、武漢、天津、唐山等地牛氏買賣鋪?zhàn)友惨?。之后，他?lái)到京城，經(jīng)“源升慶”銀號(hào)大掌柜劉壽清引薦，結(jié)識(shí)了正值壯年的譚鑫培。兩人交談甚歡，很快成為忘年交。牛子厚把他多年來(lái)學(xué)習(xí)的皮影戲中的曲子，唱給譚鑫培聽。譚鑫培將一些有關(guān)京劇的知識(shí)和劇目介紹給牛子厚。這時(shí)的譚鑫培已經(jīng)將京劇老生唱腔演繹出多種聲音的唱法，經(jīng)過(guò)他的刪減、豐富，創(chuàng)立了柔美、圓潤(rùn)的“譚腔”，改變了從前洪亮的演唱方法，受到世人的喜愛(ài)。年輕的牛子厚對(duì)這種青春之音十分癡迷。牛子厚擅長(zhǎng)多種樂(lè)器，此時(shí)，又對(duì)京劇的伴奏樂(lè)器京胡產(chǎn)生了濃厚的興趣。

　　1898年，牛子厚自籌資金，在吉林城建成了能夠容納600多人，建筑風(fēng)格為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，方磚鋪地，設(shè)有茶座、包廂的康樂(lè)茶園。他讓劉壽清請(qǐng)譚鑫培出面，從京城請(qǐng)來(lái)四喜班、小榮椿班和梆子班的部分藝人演出，其中有具有管事能力的姚增祿。這時(shí)期，譚鑫培與姚增祿曾成立喜慶戲班，并報(bào)升平署備案，管事的就是姚增祿。其他藝人還有劉永春、范福泰、劉春喜、十二紅、達(dá)子紅、崔靈芝、勾順亭、葉春善、蘇雨卿、唐宗成等。起初，邀來(lái)這些藝人到吉林城演出，牛子厚是為了向母親盡孝。牛子厚的母親王氏，平日喜歡看戲。之前，王氏都是聽皮影戲藝人或秦腔藝人唱戲。如今，牛子厚從京城帶來(lái)了“新聲”——京劇。

　　據(jù)說(shuō)，牛子厚當(dāng)時(shí)從京城請(qǐng)來(lái)吉林城唱戲的藝人，多數(shù)都留在了吉林城演出，只有譚鑫培在演出兩個(gè)多月后，返回京城。1900年，八國(guó)聯(lián)軍侵入京城。藝人們放心不下留在京城的家人，牛子厚便將他們送了回去。但兩年多的演出、交流，為他們之后的合作奠定了基礎(chǔ)。后來(lái)，成立喜連成科班時(shí)，當(dāng)年來(lái)吉林城演出的人員部分成為了教學(xué)的骨干。

　　因?yàn)楫?dāng)時(shí)舞臺(tái)上還是京劇、梆子“兩下鍋”的表演形式，喜連成科班成立最初也請(qǐng)了梆子藝人來(lái)教學(xué)。譚鑫培為了培養(yǎng)京劇后繼人才，在教學(xué)和人脈上給予了喜連成科班極大的支持。在受聘喜連成科班名譽(yù)社長(zhǎng)之后，他多次與牛子厚談到辦科班的經(jīng)驗(yàn)。在申報(bào)升平署時(shí)，他聯(lián)合當(dāng)時(shí)有實(shí)力的田際云等人一起做擔(dān)保人，還為剛剛成立的喜連成科班作保。在教學(xué)方面，譚鑫培也是竭盡全力，先是給弟子劉春喜說(shuō)戲，再由劉春喜給雷喜福說(shuō)《打漁殺家》，給馬連良說(shuō)《天雷報(bào)》等戲。在擔(dān)任供奉內(nèi)廷演出期間，他極力為喜連成科班美言，才有了帶領(lǐng)喜連成科班“借臺(tái)練戲”的貫大元和弟子小翠花（于連泉）等人進(jìn)宮演出，并得到清廷獎(jiǎng)賞的事。

　　牛子厚來(lái)京城時(shí)，與《順天時(shí)報(bào)》的主筆辻聽花結(jié)識(shí)。牛子厚定居京城后，兩人的關(guān)系更加緊密。一則是，辻聽花雖是日本人，卻對(duì)中國(guó)傳統(tǒng)文化非常感興趣，尤其喜愛(ài)京??；二則是，辻聽花非常崇拜譚派藝術(shù)；三則是，辻聽花工作的報(bào)社就在譚宅的對(duì)面。辻聽花曾受譚鑫培的委托，找到牛子厚和葉春善，商議將譚鑫培的孫子、譚小培之子譚豫升（后取藝名譚富英），送入喜連成科班學(xué)習(xí)京劇。事情談妥后的次日，譚豫升便由辻聽花領(lǐng)著，其父譚小培緊隨其后，來(lái)到喜連成科班?！吨袊?guó)劇》（辻聽花著）一書中記載了有關(guān)辻聽花和譚家的軼事，這也表明了譚鑫培對(duì)喜連成科班的認(rèn)可與信任。書中記錄了當(dāng)天收徒立下關(guān)書的情景：立關(guān)書人譚小培，今將長(zhǎng)子豫升，年十二歲，情愿投入葉師名下為徒，學(xué)習(xí)梨園，六年為滿。言明四方生理，任憑師父代行。六年之內(nèi)所進(jìn)銀錢，俱歸葉師收用。無(wú)故不準(zhǔn)告假回家，倘有天災(zāi)病癥，各由天命。有私自逃走，兩家尋找。年滿謝師，但憑天良，日后若有反悔者，有中保人一面承管?？湛跓o(wú)憑，立字為證。立關(guān)書人：譚小培；中保人：文瑞圖；中保人：辻劍堂。中華民國(guó)六年農(nóng)歷二月十二日吉日。

　　作者：封杰

　　作者單位：國(guó)家京劇院

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